Uma pesquisa da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) mostra que testes feitos em cavalos conseguiram produzir resposta que neutralizou a Covid-19. O soro hiperimune, retirado do sangue dos animais sem o uso de anticoagulantes, mostrou bons resultados na concentração de anticorpos.

O estudo é dos cursos de pós-graduação em veterinária e biotecnologia, iniciado em abril. Com os resultados positivos, a universidade deve iniciar a fase de testes em humanos até o final do mês. Devem participar dessa etapa profissionais de saúde. O soro já foi padronizado pelos pesquisadores e, agora, passa pela fase de purificação, para uso em humanos.

Os pesquisadores usaram vírus inativado e partículas proteicas para estimular o sistema imune do cavalo, que passa a produzir os anticorpos. Depois de modular a substância nos cavalos, é possível utilizá-la em humanos, dizem os pesquisadores. Os cavalos, devido a seu tamanho, possuem grande capacidade de produzir anticorpos em alta qualidade.

"Os cavalos foram imunizados em série, então fizemos uma aplicação a cada semana para preparar o sistema imune do cavalo para essas respostas e aí, gradativamente, o cavalo vai produzindo anticorpos e a gente vai medindo a concentração desses anticorpos no sangue", explica o professor e coordenador da pesquisa, Carlos Nogueira.

O soro hiperimune, segundo os pesquisadores, reduz os sintomas da doença, e pode ajudar a diminuir a necessidade de internações. O professor observa que o tratamento é semelhante ao uso do plasma convalescente.

"O tempo de internação, o grau da doença, da sintomatologia que aparece no paciente uma vez tratado com esse soro, diminui e reduz significativamente", diz o pesquisador Fábio Leivas Leite, que também integra o estudo. "Principalmente nesse tempo de permanência no hospital, tu libera leitos de forma muito mais rápida com a aplicação desse produto", aponta.